論常用英語單詞的詞源

　　單詞是學習英語的基石，充實的詞匯量對學習英語有著無可估量的作用。面對浩如煙海的單詞，很多英語學習者感到無比的頭疼?，F(xiàn)代英語中的單詞一般來說都是立意的，都有其來源或出處。如果能從詞源學和歷史文化的角度對這些英語單詞追根溯源，學習者不僅可以記得特別牢，而且往往用得準確。筆者精選了一些常用和有趣的英語單詞，對其淵源加以分析，并輔以適量的例句，希望能對英語學習者在記憶單詞方面有所幫助。

　　一、Hacker

　　這是一個眾人皆知的計算機術(shù)語，指非法闖入他人計算機網(wǎng)絡(luò)者，即“黑客”。其實漢語“黑客”就是從hacker音譯過來的。這個英文譯音本身清楚不過地告訴人們它是一個貶義詞。

　　Hacker本是個褒義詞，原指對計算機很在行的人，即計算機迷。此后，有些hacker出于不良動機，或為非法獲取信息，或為破壞計算機系統(tǒng)，擅自侵入另一計算機網(wǎng)絡(luò)，人們稱之為malicious(惡意的)hacker。隨后前面的形容詞常被略去不用，遂使hacker的詞義發(fā)生了由褒而貶的變化。其動詞形式為to hack(into)(非法闖入，擅自侵入)。

　　例：The hacker used thEir own software to break into the credit card centre. 黑客使用其軟件侵入信用卡中心。

　　二、Piano 鋼琴

　　piano一詞是pianoforte的簡寫。據(jù)說世界上第一架鋼琴是意大利造琴家Bartolomeo Christofori于1709年制造的。他認為這種樂器既可奏出輕盈柔和的曲調(diào)，又可表達慷慨激昂的內(nèi)容。因此他用意大利語piano e forte命名了這種樂器，意思是“soft and loud”。后來這個詞又縮合成一個詞：pianofort，英語又把它簡寫為今天的形式。

　　三、Clone

　　約在1903年，植物學家從希臘語中借用了意為“細枝”(twig)的klon一詞，將它英語化為clone，用以表示植物的“無性繁殖系”?，F(xiàn)在為簡便起見，漢語往往將它音譯為“克隆”。后來生物學家又發(fā)現(xiàn)，動物也可以通過細胞來繁育。到了20世紀末，科學家們經(jīng)過人工操作，使動物不通過生殖細胞的結(jié)合而繁殖后代，1997年英國科學家首次利用成年動物細胞克隆了一只名叫“多利”的綿羊。用無性繁殖的方法復(fù)制基因型完全相同的人，即克隆人類，也已完全成為可能。盡管無性繁殖具有遺傳的一致性，然而人類的無性繁殖畢竟是一個充滿倫理和道德爭論的問題。

　　例：She’s just another blond-haired，red-lipped Marilyn Monroe clone. 她仿佛是從金發(fā)紅唇的瑪麗蓮·夢露克隆出來的。

　　四、Dink

　　Dink是個首字母縮拼詞，由“double/dual income, no kids”(雙收入子女)四個詞的首字母縮合而成。Dink源于紐約，始見于1987年，以后也用于英國，指有雙份高收入而尚無子女的夫婦，漢語有時音譯為“丁克族”,一般多以復(fù)數(shù)形式出現(xiàn)。

　　例：When a friend referred to two young professionals as “a couple of dinks”, it was a bit surprising. 當一位朋友稱一對白領(lǐng)年輕夫婦為“丁克”的時候，有點讓人吃驚。

　　五、Blog

　　乃是weblog之縮略，而weblog則是由web和log復(fù)合而成。Web的意思是“網(wǎng)絡(luò)”，指the World Wide Web(萬維網(wǎng));log的原義是“航海日志”，后來被用以泛指任何類型的流水記錄，因此，weblog就是在網(wǎng)絡(luò)上的流水記錄形式，相當于網(wǎng)絡(luò)時代的日記本。作為weblog的縮略形式，blog可譯為“網(wǎng)絡(luò)日志”或“網(wǎng)志”。但有人認為，該名稱雖然中規(guī)中矩，但缺乏出新之處，無法概括其獨特內(nèi)涵和深遠意義，于是想出了“博客”這一中文譯名，也有人將blog譯為“博客日志”或“博客網(wǎng)站”，而將其派生詞blogger譯成“博客”。

　　六、Capital 大寫字母

　　這個詞來源于拉丁語caput，意思是“頭”。大寫字母，在一詞之“頭”，因此叫capital。另外，一個國家首都，可以說是一個國家的“頭腦所在”，“首”就是“頭”，因此也叫capital。在建筑上，柱冠、柱頂部分也叫capital，因為它位于“頭”部。Capital作“資本”講時，也來源于caput，即“頭”與cattle(家畜、牛群)同出一源。在最初的時候，人們的財富，或“資本”，是以他的家畜頭數(shù)來計算的，即有多少“頭”。

　　例：The Opposition parties made capital out of the disagreements within the Cabinet. 反對黨利用內(nèi)閣的分歧而撈取資本。

　　七、Salary

　　Salary一詞是來自意為“鹽”的拉丁語sal。鹽在古代是一種貴重的商品。羅馬士兵們有專門用來買鹽的津貼，拉丁文叫salarium。法語借用該詞，作salarie，14世紀進入英語，以salary的形式出現(xiàn)，而且詞義被擴展了，用以泛指“薪水”。

　　例：Has your salary been paid yet? 你發(fā)薪水了嗎?

　　八、Yahoo

　　大家一定都知道yahoo網(wǎng)站吧，但是極少有人知道yahoo的原意是“鄉(xiāng)巴佬”。Yahoo一詞最早出現(xiàn)在1726年。這一年Jonathan Swift(喬納森·斯威夫特)創(chuàng)作了膾炙人口的《格列佛游記》，yahoo這個詞正是Swift在書中杜撰的一種人。在故事里，格列佛航海時遇到海難，被海水帶到一個不知名的島上，那里就生活著yahoo。這些被稱為yahoo的人沒有受過教育，非常愚笨且野蠻。可以看出，yahoo在Swift心目中象征著最低等的人。后來，yahoo就被用作“特別不討人喜歡，愚笨的人”的代名詞了?；蛟S是因為它的讀音特別，yahoo流傳廣泛。然而，至于yahoo網(wǎng)站為什么取名yahoo，有許多說法：

　　YAHOO：Yet Another Helpful Operation Origin

　　YAHOO：Yet Another Hierarchical Officious Oracle

　　YAHOO：Yet Another Hierarchically Organized Oracle

　　YAHOO：Yet Another Hypertext Online Organizer

　　YAHOO：You Always Have Other Options